Un estudio realizado por la Universidad de Wits y la de Lund en Suecia, reveló que el escarabajo pelotero, utiliza el brillo de la galaxia para seguir su camino.
El escarabajo, con un cerebro del tamaño de un grano de arroz, puede captar el degradado de claro a oscuro emitido por la Vía Láctea para asegurarse de que lleva su bola de estiércol en línea recta y no retroceder frente a sus competidores
El experimento consistió en poner unas ‘gorras’ a estos insectos para que fueran incapaces de detectar la luz. Los escarabajos reaccionaron subiéndose a sus bolas de excrementos y realizando su ‘baile’ de orientación en busca de la luz que les faltaba. En otro experimento, llevado a cabo en el planetario de Wits bajo un cielo estrellado simulado, los escarabajos actuaron de la misma manera, pero esta vez después del ‘baile’ bajo las estrellas, encontraron el camino a seguir.
El estudio fue publicado en la revista Current Biology y, al respecto, el científico Marcus Byrne señaló que, “A los escarabajos peloteros no les importa en qué dirección van, sólo intentan alejarse de la lucha dentro de la montaña de estiércol”.
Esto, convierte este insecto en el primer animal conocido que se guía por las estrellas.
